Parle-nous de ton parcours dans le football ?
Je suis issu d’une famille de footballeurs.
À Agboville, ville située à quelques kilomètres d’Abidjan, j’ai été, de la 6ème à la terminale, capitaine de l’équipe OISSU (Office ivoirien des Sports scolaires et universitaires).
J’ai tenté une aventure professionnelle en France sans succès par manque de moyens.
J’ai donc décidé de me consacrer à mes études. Je suis ensuite rentré dans l’armée.
Quelque temps après, j’ai été mis à disposition par ma hiérarchie pour jouer avec le club de Guiglo que j’ai aidé à monter de la division amateur à la 2ème division.
J’ai été par la suite recruté par la Société omnisports de l’armée (SOA). J’y ai évolué pendant quelque temps avant de retourner à Guiglo.
Mais ma carrière d’entraîneur a débuté après la crise post-électorale de 2010-2011 en Côte d’Ivoire lorsque j’ai intégré l’encadrement technique de l’équipe.
J’ai été le coach de Zika FC de Gadouan en 3ème division avant de me tourner vers le Maracana.
J’ai été 3 fois champion de Côte d’Ivoire avec le GEMC de Yopougon, 2 fois vainqueur de la Coupe nationale de Maracana avec une autre équipe de Yopougon (Owery).
Et j’ai aussi remporté beaucoup d’autres trophées intermédiaires.
Pourquoi as-tu décidé de poursuivre ta carrière d’entraîneur au Canada ?
J’aime le sport en général et le football est ma passion.
Connaissant mon expérience dans le domaine, j’ai tout de suite voulu retourner au coaching quand j’ai immigré au Canada.
J’ai donc saisi cette opportunité avec l’équipe nationale de Côte d’Ivoire au Canada.
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Comment es-tu devenu coach des Eléphants footballeurs au Canada ?
Au début, j’étais à l’écart et j’observais les choses car je venais d’arriver.
Mais au fil du temps, les responsables et encadreurs m’ont approché pour me confier l’équipe car ils pensaient qu’avec mon vécu, mon expérience et surtout ma rigueur, hérités de mon passage dans l’armée, je pourrais obtenir des résultats.
Je suis actuellement à la tête de l’équipe nationale des Ivoiriens du Canada.
Mais il faut noter aussi que depuis 2023, je suis le coach de l’équipe nationale de Maracana du Canada.
En septembre 2024, nous avons été demi-finaliste à la dernière Coupe du monde de la discipline organisée en Côte d’Ivoire.
Une prestation que l’équipe du Canada n’avait jamais réalisé depuis toujours.
Comment s’organise l’équipe ? Comment les joueurs sont-ils sélectionnés ?
Nous organisons des « try out » c’est-à-dire des tests de sélection de tous les joueurs potentiels ici au Canada et nous faisons le tri.
Les meilleurs sont retenus pour défendre les couleurs du pays.
Mais ce n’est pas facile dans un pays comme le Canada où le temps est une denrée rare.
Mais nous faisons de notre mieux pour avancer.
Quelles sont les compétitions auxquelles participent l’équipe de Côte d’Ivoire au Canada ?
Nous avons 3 compétitions majeures.
La première, c’est la CAN GATO (Coupe d’Afrique Ottawa-Gatineau).
Ensuite, il y’a la Coupe des nations et une autre compétition à Ottawa appelée AGNEAU.
Quel bilan fais-tu de la participation de l’équipe à ces événements sportifs ?
Le bilan est mitigé dans la mesure où nous avons remporté deux fois de suite la Coupe des nations.
Mais en ce qui concerne la compétition phare à savoir la CAN GATO, nous ne l’avons jamais remportée en 4 éditions.
C’est donc notre priorité cette année.
Comment préparez-vous la prochaine compétition ?
La préparation se passe bien malgré les difficultés que nous connaissons tous ici au Canada.
Nous essayons de faire de notre mieux mais ce n’est pas facile.
Nous avons déjà fini nos tests de recrutement, nous sommes à la phase des matchs amicaux en vue de trouver le meilleur équilibre pour être prêts à démarrer la compétition en juillet.
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Dans un pays dominé par le hockey, penses-tu que le football a sa place ?
Malgré la domination du hockey et du basket, le football s’impose petit à petit ici au Canada.
Il y a de plus en plus de compétitions dans la discipline.
Pour preuve, nous avons la Coupe du monde qui va se jouer ici cette année.
Donc nous essayons de travailler pour l’implantation du football et je pense que cela se passe bien car le championnat MSL est aussi suivi.
Les Ivoiriens se mobilisent-ils pour leur équipe ? Pourquoi ?
C’est une belle question.
Sachez que seuls les Ivoiriens de Gatineau, informés qu’il y a une compétition dans laquelle leur pays est engagé, viennent au terrain.
Nous avons besoin de communication pour inviter tous les Ivoiriens vivant au Canada à venir soutenir leur équipe.
Toutes les autres nationalités mobilisent leurs ressortissants.
Des ambassadeurs viennent même au terrain soutenir leur pays sauf la Côte d’Ivoire.
Nous avons besoin de soutien pour acheter du matériel, travailler et obtenir des résultats.
Je profite de l’opportunité pour inviter tous les Ivoiriens à se mobiliser pour soutenir leur équipe.
Toute aide serait la bienvenue.
1, 2 dollars ou même plus. Nous appelons à un élan patriotique autour des Eléphants.
On vous attend à la CAN GATO 2026.
Propos recueillis par Eric Coulibaly
