Pourquoi as-tu décidé de t’installer à Cornwall ?
J’ai décidé de m’installer à Cornwall parce que j’y ai vu une ville humaine, accueillante et pleine de potentiel.
Après avoir vécu 9 ans à Montréal, Cornwall a été mon choix de relocalisation et dès mon arrivée en 2020, j’ai senti qu’il était possible d’y bâtir quelque chose de positif pour les communautés.
Cornwall offre un équilibre entre qualité de vie, proximité humaine et opportunités de développement communautaire.
C’est une ville où l’on peut réellement créer un impact.
Qu’est-ce qui fait selon toi la particularité de cette ville, située à seulement une heure en voiture de la capitale fédérale Ottawa ?
La particularité de Cornwall, c’est sa diversité grandissante et son esprit de communauté.
Même si c’est une ville plus petite que Ottawa, on y retrouve une richesse culturelle incroyable et une volonté des citoyens de vivre ensemble dans le respect.
Aujourd’hui Cornwall compte une population de plus de 54 346 habitants et je suis fière d’en faire partie.
Sa position géographique est aussi un grand avantage, grâce à sa proximité avec la frontière des États-Unis (Masséna) ainsi que des villes importantes comme Montréal, Kingston et Toronto.
Une position qui facilite les échanges culturels, touristiques et économiques tout en conservant une atmosphère chaleureuse et accessible.
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Parlons de ton engagement auprès des communautés. Pourquoi as-tu décidé de te mettre au service de la diversité ?
Je crois profondément que la diversité est une richesse et une force pour notre société.
En tant que femme immigrante et engagée dans la communauté, j’ai moi-même vu l’importance de créer des espaces où chacun se sent vu, respecté et valorisé.
Mon engagement vient d’un désir sincère de favoriser l’inclusion, de bâtir des ponts entre les cultures et de permettre aux différentes communautés de mieux se connaître et de grandir ensemble.
Vous célébrez depuis quelques années la diversité culturelle à Cornwall. Comment naît l’idée de créer un tel événement dans la ville ?
J’avoue que j’ai nourri ce projet depuis 2009, mais Cornwall a été l’élément déclencheur.
Après une étude approfondie du marché, je me suis rendue compte qu’il manquait un grand espace de célébration des cultures afro-descendantes et multiculturelles dans la région.
Je voulais créer un événement rassembleur qui permettrait de mettre en lumière les talents, les traditions, les histoires et les contributions des différentes communautés.
Au départ, c’était un rêve ambitieux, mais grâce au soutien de la ville, des bénévoles, des partenaires, des bailleurs et de la communauté, ce rêve est devenu une réalité.
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Le Festival international Afro et Diversité de Cornwall se tient chaque année en juillet et accueille des milliers de participants. Comment réussis-tu à mobiliser autant de personnes et de décideurs autour de l’événement ?
Je pense que la clé, c’est l’authenticité et le travail collectif.
Nous travaillons sur plusieurs autres projets de l’organisme même si actuellement le festival reste notre événement phare.
Toute l’année, nous travaillons avec des partenaires communautaires, des artistes, des entreprises, des institutions et des bénévoles.
Les gens soutiennent le festival parce qu’ils voient son impact réel sur la communauté.
Nous avons aussi réussi à créer un événement inclusif où chacun peut se reconnaître, peu importe son origine.
Cette mobilisation est le résultat d’une vision claire, de beaucoup de persévérance et d’un immense travail d’équipe.
Quels sont les moments importants de ce festival ?
Chaque moment du festival est spécial, mais des temps forts marquent particulièrement les participants.
Il s’agit notamment des spectacles d’artistes d’ailleurs, des prestations culturelles, des danses traditionnelles, des activités familiales, des panels de discussion, des ateliers, du marché multiculturel, du cinéma et du concert du jour 2.
Sans oublier les moments de réseautage communautaire.
Le festival est aussi une occasion unique de découvrir des cultures du monde dans une ambiance festive et conviviale.
Le festival a pris de la valeur au fil des années pour aujourd’hui devenir un événement incontournable de promotion de la diversité ici au Canada. Qu’est-ce qui rend cet événement si particulier ?
Ce qui rend le Festival International Afro & Diversité de Cornwall SDG particulier, c’est son âme humaine.
Ce n’est pas seulement un festival de musique ou de spectacles. C’est une plateforme de dialogue, de rapprochement culturel et d’inclusion sociale.
Nous mettons l’accent sur la représentation, la valorisation des communautés et le vivre-ensemble.
Les gens repartent avec des émotions, des rencontres et un sentiment d’appartenance.
C’est cette dimension humaine qui fait toute la différence.
Le festival revient en juillet 2026. Quelles seront les nouveautés ?
L’édition 2026, qui se tiendra du 10 au 12 juillet à Parc Lamoureux sous le thème « Rythmes sans frontières / Rhythms Without Borders », promet plusieurs nouveautés.
Nous préparons une programmation encore plus intense avec de nouveaux artistes, des expériences culturelles immersives, plus d’activités jeunesse et familiales, une journée picnic, ainsi que des espaces de networking et de découvertes entrepreneuriales.
Nous voulons offrir une expérience encore plus grande, plus inclusive et plus mémorable pour tous les participants.
