Pied droit, pied gauche, dribbles, accélération et frappe. À 18 ans, il sait tout faire.
Ses adversaires, Franck Mathis Batoum, les écoeure à chaque toucher de balle.
Il est au-dessus de la mêlée et son talent est reconnu de tous.
Né le 8 octobre 2007 à Emobo, quartier populaire de Yaoundé au Cameroun, rien de présageait pourtant que ce gamin tout à fait ordinaire, serait un « artiste » sur le gazon.
Plus jeune, Mathis jouait au football comme tous les garçons de son âge.
Chaque jour, après l’école, les week-ends ou pendant les congés, il retrouvait ses amis sur un terrain de terre rouge pour une partie de soccer.
Il était en ce moment là, loin de se douter que ce qui était un passe-temps, deviendrait sa passion au point de faire de lui l’un des meilleurs de sa génération.
« Le football a toujours fait partie de ma vie, depuis tout petit. Mais c’est en grandissant, en voyant mon évolution et en prenant du plaisir à progresser, que j’ai vraiment compris que je voulais en faire mon objectif principal » raconte Mathis.
Derrière cette progression, il y a son père.
Ce dernier n’est plus seulement un spectateur, il est devenu le gardien du temple.
Conscient du potentiel immense de son fils, il a déjà ouvert son carnet d’adresses.
Lui qui n’a pas eu la chance d’évoluer au niveau professionnel, veut rectifier les choses avec son fils.
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Il l’observe depuis plusieurs années et voit ce que les autres ne voient pas.
Cette vision de jeu, ce premier contrôle qui colle au pied, et surtout, cette rage de vaincre qui brille dans ses yeux, font de Mathis un « monstre » sur le terrain.
Alors pas question de rester les bras croisés face à un tel don.
« Le jour de sa naissance , je l’ai appelé 25 millions d’euros. Mais après nous avons été séparés car je suis allé m’installer en France et lui vivait avec sa maman au Cameroun. Quand l’occasion se présentait, il m’envoyait des vidéos de ses matchs. Il a des qualités techniques impressionnantes » est admiratif le père de Mathis.
Mais Antoine est prudent. Il veut le meilleur pour son fils, mais il sait que le monde du football est une jungle.
Il discute, négocie, et prépare le terrain.
Son rêve est clair. Voir son fils porter un maillot professionnel sur les pelouses européennes.
Je suis optimiste. Tout dépend de lui. Je lui dis de travailler sans relâche tous les jours et les opportunités viendront à lui. Un père ne donne jamais un serpent à la place du poisson à son fils. Je me bats pour qu’il réussisse » avoue Antoine, convaincu que son fils réussira dans un avenir proche.
Tout comme Antoine, Nadine est une mère fière de son fils.
Elle le voit grandir et devenir un homme tous les jours.
Selon elle, Mathis a toutes les chances de réussir.
« C’est un enfant calme, aimant et déterminé. Derrière cet air inoffensif, se cache un garçon à l’esprit féroce quand c’est nécessaire. Il est très respectueux, obéissant et responsable envers les autres membres de la famille » confie-t-elle.
Un équilibre social parfait pour faire de Mathis, l’un des meilleurs dans ce sport.
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La bénédiction de ses parents l’accompagne.
« Qu’il réussisse tant dans ses études que dans ce sport qu’il adore depuis sa tendre enfance. D’ailleurs je l’appelle affectueusement « mon CR7″ parce que Cristiano Ronaldo c’est son idole » révèle-t-elle.
Pourtant au Canada, le football n’est pas le sport national par excellence.
La tâche s’annonce donc plus difficile que prévu.
Viser l’Europe depuis le Canada
Pour le jeune adolescent, être au Canada est une chance.
Lui qui avait l’habitude de s’entraîner sur la terre nue, peut aujourd’hui s’exprimer sur le gazon synthétique.
« Ça m’a aidé sur plusieurs aspects. Le jeu est plus rapide sur synthétique, donc ça m’a forcé à améliorer mon contrôle, ma vitesse d’exécution et mes prises de décision. Ça m’a aussi rendu plus à l’aise techniquement sous pression » révèle le jeune talent.
Dès son premier entraînement dans un club local à Ottawa, les coachs ont tout de suite compris.
Il n’est pas comme les autres.
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Ils voient débarquer un adolescent qui possède une technique « de rue » imprévisible, alliée à une puissance physique naturelle.
Mathis s’adapte vite. Il apprend la discipline tactique canadienne sans perdre sa créativité camerounaise.
« C’est un garçon très ponctuel et attentif. Il écoute les conseils et essaie de progresser en fonction. C’est le genre de joueur que tous les coachs rêvent d’avoir. Le genre qui ne parle qu’ avec ses pieds. Je pense qu’il aura une grande carrière » a réagi Daniel Lissouck, directeur sportif d’Amazone Académie, club formateur de Mathis au Cameroun.
L’adolescent est encore un talent brut. Il doit expulser de son jeu, quelques impuretés s’il veut devenir le meilleur.
« Je dois encore améliorer ma constance, mon physique (endurance et puissance) et être encore plus décisif dans les derniers mètres. Je travaille dur pour cela » confie t-il.
Le contrat pro n’est plus une question de « si », mais de « quand ».
Mathis lui, reste ce gamin de 12 ans qui aimait dribbler entre les cailloux à Emobo.
Mais chaque fois qu’il lace ses crampons sur un terrain canadien, il sait qu’il porte sur ses épaules les espoirs de sa famille et l’honneur de ses deux patries.
L’histoire de Mathis ne fait que commencer.
Bientôt, c’est le monde entier qui pourrait bien scander son nom.
Eric Coulibaly
