Le plan d’acheter un véhicule à mon arrivée à Ottawa, la capitale du Canada, était tombé à l’eau du fait du long processus de reconnaissance de mon expérience de conduite imposé par l’Ontario. J’aurai le temps de vous en dire plus une autre fois.
Par conséquent, il me fallait composer avec les transports en commun, notamment le bus. Et ce n’était pas évident. Le bus est le moyen de transport par excellence des nouveaux arrivants. Quoique vous y trouverez toutes les nationalités, et même des Canadiens.
Ce n’est donc pas un moyen de transport réservé à une classe précise. Tout le monde peut prendre le bus pour se déplacer à Ottawa et banlieues, bien desservies.
On m’a conseillé, pour mes premiers pas en ville, d’acheter une carte de bus, la carte Presto. C’est un portefeuille électronique que vous rechargez avec quelques dollars pour payer le titre de transport.
Il fonctionne très bien sur le réseau de l’OC Transpo, principal opérateur du transport de masse à Ottawa. Il joue par exemple le même rôle que la SOTRA (Société des transports abidjanais) à Abidjan. Avec la carte Presto, lorsque vous badgez sur l’appareil conçu à cet effet disposé près du chauffeur, on vous retire 4 CAD, valables pendant deux heures sur le circuit.
Vous pouvez donc dans cet intervalle de temps, prendre le bus et le métro, l’O-Train, pour vous déplacer dans la ville. Ma carte a donc fonctionné pendant les deux semaines que j’ai passées à Ottawa avant de me rendre à Gatineau. Là, c’était une tout autre histoire.
Si la honte tuait
Les villes de Gatineau et Ottawa sont très proches. En seulement 5 minutes de trajet, soit le temps qu’il faut pour traverser la rivière des Outaouais, vous êtes à Gatineau. C’est comme si vous quittiez la commune du Plateau en Côte d’Ivoire, pour vous rendre à Treichville en enjambant la lagune Ebrié.
Cependant, bien que proches, Ottawa et Gatineau ne sont pas dans la même province. L’un se trouve en Ontario (Ottawa) et l’autre au Québec (Gatineau). Pour moi, Ontario ou Québec, c’est le Canada.
Je me disais que je pouvais circuler librement entre les deux villes d’autant que je n’avais pas encore fini de compléter toutes les démarches administratives à Ottawa. Voyager entre les deux villes s’imposait et je pensais, à tort ou à raison, que ma carte Presto ferait l’affaire. Mais je me trompais.
Après m’être renseigné auprès de personnes mal indiquées, je le reconnais, qui m’ont rassuré sur les super pouvoirs de ma Presto, je décide le mercredi 23 avril de me rendre à Ottawa. Je suis à l’arrêt de bus à 9 h, le 34 est à l’heure. Je monte et je badge.
Mais le système refuse ma carte. Je tente une seconde fois pensant avoir été victime d’un bug, mais non ! Refus total ! Je reste là quelques secondes, sonné et confus. Ce moment où vous avez l’impression que la terre entière vous regarde, où vous ne souhaitez qu’une seule chose : disparaître.
L’air triste, je veux descendre pour circonscrire mon supplice lorsque la conductrice me demande, tout sourire, de m’installer dans le bus. Elle venait de deviner que je suis un nouvel arrivant. En Côte d’Ivoire, on dira que je suis un « gaou ». Je me suis tout de suite dirigé vers le fond tête basse, avant de réaliser une fois assis, que personne n’avait prêté attention à mon infortune.
Le jeu des correspondances entre Gatineau et Ottawa
Une fois à Ottawa, j’avais décidé de tirer cette histoire au clair. Pourquoi le système des bus de la STO (Société de transport de l’Outaouais) de Gatineau, ne reconnaissait pas mon porte-monnaie électronique qui fonctionnait bien à Ottawa ? Vous me direz que c’est évident.
Pourtant, on retrouve des bus de la STO à Ottawa et vice-versa. Le problème ne se situe donc pas au niveau du système d’exploitation mais plutôt du titre de transport. J’ai décidé, afin d’éviter de me faire avoir encore, de joindre le service client d’OC Transpo.
Je découvre avec l’agent au bout du fil que c’est ma carte de transport qui pose problème. Le porte monnaie électronique Presto ne fonctionne qu’à Ottawa. Mais pour voyager entre les deux villes, il faut acheter une carte avec un abonnement mensuel qui coûte 135 CAD. Celle-ci vous permet de faire aisément le trajet Ottawa Gatineau.
Pour plus de détails, et mieux comprendre les correspondances entre les deux compagnies, cliquez ici. J’ai préféré acheter la carte multi-usage de la STO, un abonnement mensuel, qui offre aussi la correspondance sur le circuit de l’OC Transpo.
Puisque je partais de Gatineau, il fallait m’assurer de ne plus subir le refus d’un système configuré par les hommes et pour les humains. Maintenant, je m’en sors et c’est tant mieux pour la suite de mon intégration.
Eric Coulibaly
