La rencontre entre le président chinois Xi Jinping et le Premier ministre canadien Mark Carney, intervient dans un contexte économique particulier.
Régulièrement menacé d’augmentation de droits de douane par son voisin américain, le Canada a multiplié des accords avec les pays d’Asie ces derniers mois.
Avant la rencontre avec Xi à Pékin, le Canada avait permis aux citoyens japonais et sud-coréens d’entrer dans le pays sans visa pour un séjour de moins de 6 mois.
Cependant, ils doivent obtenir une Autorisation de voyage électronique (AVE) s’ils arrivent par avion.
Avec la Chine, un accord préliminaire prévoit la réduction des droits de douane chinois sur le canola, le homard et d’autres produits canadiens, en échange d’un ajustement des surtaxes canadiennes sur les véhicules électriques.
Mais il a aussi été question de suppression de visas touristiques pour les citoyens canadiens et un allègement des démarches d’obtention de visa pour les résidents permanents.
Un accord salué par la communauté africaine du Canada dont plusieurs membres ont déjà acquis la nationalité.
« La Fédération Africaine et Associations du Canada (FAAC) accueille favorablement l’accord récemment conclu entre le Canada et la Chine, notamment la suppression des visas touristiques pour les citoyens canadiens, le rétablissement du visa d’affaires de 10 ans à entrées multiples et l’accélération du traitement des visas pour les résidents permanents vivant au Canada » s’est réjoui la FAAC.
Beaucoup d’entrepreneurs africains au Canada font du commerce de gros. Ils achètent des machines, du textile ou de l’électronique en Chine pour les revendre en Afrique de l’Ouest ou centrale.
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L’accord de facilitation permet à ces entrepreneurs de voyager entre le Canada et les hubs chinois (Guangzhou, Shenzhen) sans tracas administratif, renforçant leur rôle de « pont » économique.
Vitus Junior est un Camerounais vivant à Ottawa. Originaire de la partie anglophone du Cameroun, il s’est lancé dans les affaires dès son arrivée au pays de l’érable. Il a des boutiques de vêtements et d’électroniques à Abidjan et à Douala.
« Mes produits viennent de Chine. Au départ, je pensais que le statut de résident permanent du Canada faciliterait mes voyages. Mais je me trompais. J’étais soumis aux mêmes exigences administratives que lorsque j’étais encore en Côte d’Ivoire. Mais avec le temps, c’est devenu plus facile pour moi du fait de mes voyages réguliers » confie t-il.
Selon lui, ces accords entre la Chine et le Canada permettront à d’autres africains de se lancer en affaires.
« Aujourd’hui, la Chine est incontournable. J’y vais régulièrement et je puis vous dire que le potentiel de ce pays est immense. J’exhorte les Africains du Canada à y faire un tour. Si ce n’est pas possible de ramener directement les produits ici, ils peuvent le faire dans leurs pays d’origine » a-t-il invité.
Une idée partagée par la Fédération africaine et associations du Canada (FAAC)
« Pour les Africains du Canada, cet accord ouvre des opportunités concrètes, en particulier sur les plans économique, entrepreneurial et académique.
De nombreux Canadiens d’origine africaine sont actifs dans le commerce international, l’import-export, la logistique, les technologies et les chaînes de valeur reliant l’Afrique, le Canada et l’Asie.
La facilitation de la mobilité vers la Chine renforce leur capacité à développer des partenariats, à accéder à de nouveaux marchés et à jouer pleinement leur rôle de pont économique entre les continents » analyse la FAAC.
La Chine s’ouvre aux Résidents Permanents
Le pays a surtout assoupli les conditions de transit pour les détenteurs de passeports de certains pays africains s’ils possèdent une carte de Résident Permanent (RP) du Canada.
Cela permet des escales prolongées (72h ou 144h sans visa) dans certaines villes chinoises, facilitant des rendez-vous d’affaires rapides en route vers le continent africain.
« Le rétablissement du visa d’affaires de 10 ans est particulièrement stratégique. Il favorise la stabilité des relations commerciales, la planification à long terme et l’attractivité des entrepreneurs issus de la diaspora africaine, souvent engagés dans des projets triangulaires Canada–Afrique–Asie » fait savoir l’organisation des communautés africaines du Canada.
Les résidents permanents bénéficient des facilités de transit et de la reconnaissance de leur attachement économique au Canada lors de la demande de visa.
Les étudiants et travailleurs temporaires doivent généralement suivre les règles standards liées à leur passeport d’origine, mais leur présence au Canada facilite souvent l’obtention du visa chinois, comparé à une demande faite depuis certains pays d’Afrique.
Des réseaux d’hommes et femmes d’affaires installés au Canada se préparent déjà pour des voyages en Chine.
« C’est une opportunité à saisir. Je dirige un petit réseau d’hommes d’affaires. Nous sommes pour l’instant dans la discrétion mais prévoyons effectuer un voyage en Chine en 2027. Nous sommes pour la plupart des résidents permanents du Canada » confie Jean-Martial Konan.
D’autres réseaux s’organisent aussi pour la conquête de la Chine.
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L’objectif est aussi de participer au développement de l’Afrique par l’intensification des échanges commerciaux entre le Canada, la Chine et l’Afrique.
Mais des efforts restent encore à faire pour y parvenir.
« La FAAC souhaite que ces avancées s’inscrivent dans une approche plus équitable et inclusive de la politique canadienne des visas. Nous estimons que les communautés africaines doivent bénéficier, elles aussi, de mesures similaires facilitant la mobilité, les échanges économiques et la coopération internationale, tant avec l’Afrique qu’avec les autres grandes puissances économiques » exhorte Thierno Souleymane Diallo, président du Conseil d’administration de la FAAC.
En attendant l’effectivité des accords signés entre la Chine et le Canada, la communauté africaine se mobilise.
L’assouplissement des conditions d’obtention de visas pour les résidents permanents reste une opportunité à saisir dans ce pays où l’entrepreneuriat est une culture.
Carine Kouadio
